El auge del mezcal en el Valle Tehuacán Cuicatlán, México
UNESCO tiene diferentes formas de reconocer el patrimonio en el mundo, uno de ellos es el patrimonio mixto que considera lo material y lo cultural no como algo estático, sino como territorios vivos, habitados, cambiantes, etc. En México, el 2 de julio de 2018, se reconoció como Patrimonio Mixto de la Humanidad al Valle Tehuacán Cuicatlán (VT-C), este lugar está entre el sur del estado de Puebla y el norte de Oaxaca, una de sus particularidades consistió en la identificación de la cueva del maíz en Coxcatlán, donde se preservó el proceso de domesticación del alimento que dio origen a la cultura mesoamericana.
En lugares como San Luis Atolotitlán y Santa María Ixcatlán se produce mezcal de forma tradicional. Debido a que en los últimos 10 años ha aumentado la demanda nacional e internacional de mezcal, en el VT-C no ha sido menor la presión económica que ha generado una presión ecológica por la extracción de agaves silvestres, agaves que son parte del Patrimonio Mixto de la Humanidad.
Aunque existen diferentes organizaciones impulsando el comercio de agaves y mezcal para “aprovechar” el auge, debemos cuestionar si vender las mayores cantidades posibles será en beneficio de las y los habitantes de estas comunidades. Por ejemplo, muchos de ellos venden por mayoreo y ni siquiera están tendiendo la mayor ganancia con su producción, son otros, los coyotes nacionales y extranjeros que en la comercialización ganan el mayor porcentaje de ingresos económicos.
Por ello como grupo de investigación IBERO hemos ido a Zapotitlán Salinas y a otras comunidades, donde se reproducen plantas y se produce mezcal, para hablar con las personas y aprender juntos ¿Qué costos sociales y ambientales están dispuestos a pagar? ¿Cómo están llevando sus procesos comerciales? ¿Qué otras alternativas pueden dinamizar los territorios?
Poner la ciencia al servicio de las comunidades es nuestro deber; acompañarlos en el fortalecimiento de sus habilidades, procesos comerciales para alcanzar un bienestar en sus términos es nuestro compromiso.
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